混浊的细沙穿🞘过透明的小沙漏柱，👏🇵🜷缓缓流动，直🂂到漫过深红色的刻度线。
高登提起皮箱，最后环顾了一眼窄小的窟室。光线暗淡，沙壁🔺斑驳，木板床的一角露出磨损的痕纹。
他转过身，深深吸了一口气，推开房门。
十五名少年全副武装，如同悄无声息的幽灵，从各间窟室走出。他们携带沉🝭🎗重的行囊，面容隐入兜帽，宽大的斗篷🄦⛝像乌云飘荡。
除了各具特色的武器🟙，每一个人都装配上标准的刺客六件套：发间丝、袖里匕🃵、背上弩、膝头刺、靴底刃以及齿内毒。齿内毒是一粒藏在牙齿里的毒胶囊，如果刺客失手被抓，🌡挨不过酷刑，便可咬碎毒胶囊自杀。
窟道尽头，花豹和几个血狱会的大汉正在静立等候。雀斑拉了拉兜帽，隐晦地🃵瞅了高登一眼，彼此心领神会。
“出发。”花豹喝道。众人汇聚成一条长龙，穿过大厅。缤纷闪烁的菌藓光河向他们围过来，无人再为此惊赞；前方渐渐黑暗，也无人为之生畏。
“红毛，你怎么不采🟙菌🏁🗉🙴菇吃了？”雀斑用肩膀撞了一下🙳番红花，促狭地问。
番红花反手拍了拍背包，两只兽皮背包犹如小山丘，高过人头，把人也压得几乎看不见了🔑⛞🛣。“我昨天采了一晚上，没尝过的菌菇品种全装里面💌🐜了。”他洋洋得意地挺直腰，“怎么样，想不到我还有这一手吧？”
雀斑、阿泰、翠茜个个目瞪口呆。高登的嘴角微微翘起，三年了，🝩红毛还是一点儿也没变。
四下里倏然一片漆黑，沿着绵亘曲👏🇵🜷折的砂梯，高登开始往♏上走。当初觉得很长、很难走的阶梯，如今似乎一眨眼🃏🖱🖙，他们就爬完了。
基地外，尘霾弥漫，一片寂静，夜晚的戈壁滩散发出冷冽的气息。一艘飞艇停泊在残垣废墟当中，几个血狱会的人正把水囊、面包🔘🀷🁘和干肉装上吊舱。
“终于望见天空了🝐！”番红花仰起脸，兴奋地举臂伸向夜空，大口呼吸着野外的空气。雀斑和阿泰、翠🆃🌼茜相视而笑。
众人依次登上飞艇，随着螺旋桨“嗡嗡”转动，沙尘激扬，飞艇颤动着不断升高。高登站在吊舱边，望着乳白色的星光从头顶洒落，下方的沙穴遗迹逐渐变得小如💑虫蚁。
三天后，飞艇🞘进入沙之国境内。每当接近一个刺杀目标所在的城镇，飞艇便在夜间降落，停在荒郊野外。执行该任🄦⛝务的少年就🞑跳出吊舱，疾行而去，飞艇继续飞往下一个目的地。
从飞艇上俯视，沙漠覆盖了沙之国的大部分区域，大大小小的绿洲城镇像一块块格子，被沙漠分割开。首都黑油城位于东部，一半建在绿洲上，另一半建立在沙地边缘。彼处沙地毗邻宝石海，🐯🃕迤逦的海岸线🝅🈴向东一路延伸，几个自由贸易独立都市和小王国分布途中。在湛蓝色的宝石海对面，则是水瓶域。
掠过云层，飞艇的速度开始放慢，👏🇵🜷徐徐🙽🏻🟔下落。♍
“月牙绿洲到了。”花豹的目光投向高登五人，其他少年都已离开，吊舱里只剩下他们这一组。
高登拿起皮箱，对花豹致意：🅼“🅹感👏🇵🜷谢大人一路相送。”
另外四个根本不搭理花豹，自顾自起身，背上行囊。花豹也未动怒，反倒少见地好脾气：“小子，好好干🐐，要为基地争光。”
飞♲艇悬停🔻🅳在一座沙丘上方，高登率先跳下，沿着地势往下疾滑。
时值半夜，星光灿烂如洗，附近的一丛丛骆驼刺绿得发亮。高登双腿一蹬，翻身跃起，往前方眺望：植被逐渐茂密，沙枣林绵延成一片葱郁的翠墙，河水🂀🜯的流动声若有若无。🖗💳🕿
花豹站在飞艇前首，目光深沉，盯着五道身影迅速跑远，直到消失在夜幕中🝭🎗。“藏好飞艇，所有人改变装扮💹🖮。一个小时以后，我们从另一条路进城🎯🔪。”他森然下令。
这时，远在千万里之外的金碧煌花园广场上，一场盛大的♏欢送宴会即将步入尾声。