树林中的火光十分微弱，一方👅🆙🐁面是三月的树林枝叶繁茂🉃，遮盖了天上的月亮。另一方面是萧练不敢用太明亮的火把，怕惊动了山匪。
忽明忽暗的火光之下，树林显得😿格外阴森，根本无法想象，白日里这样的🖕💞📀山中会在山腰处有一片桃林。更难以想象，这样的桃林不远处会有一个山⛱匪窝。
萧练与何婧英跟🄟着胖虎在树林👅🆙🐁中走着。忽然胖虎低吠了一声。萧练走道胖🖕💞📀虎身旁蹲下，火光照亮了胖虎前面的片泥地。
泥地比周围潮湿一些🂋，泥土似乎被翻过一般。细看过去，这些泥土不是被🖕💞📀人翻起的，而是重重叠🂤🐱🃫叠数个马蹄印印在上面，造成了泥土被翻过的样子。泥土旁的树上有一圈浅浅的勒痕。
萧🐦练借着火光，将周围的树和泥地依次查看了一番说道“这🁼🖴些树上都绑过马匹，应该是那些山匪一开始就将马拴在这，在山道上绑了季尚与王姑娘之后乘马去了。”
何婧📩英心中🍻🍎“突”地一跳“提前将马准备在这里🁏🄷🂋？可是今日我们是临时起意要去赏桃花的。他们怎么能这么快得到消息？”
萧🐦练也意识到了这一点，想起之前查鼠疫时那些被割舍的家奴家人，心中更是不安“难道又是府里的家仆？”
何婧英摇摇头“自查出鼠疫的事情之后，我就对王府与太子府里所有的丫鬟小厮家底查了一遍，都是清白的。每个月还借着打赏为由，送些米和油到那些丫鬟小厮的亲眷家里。最近🕎🈛一次就是在三天前，都没什么异样。应当不会是府里的人。”
萧练“难道是季尚身边的人？或者🏚🚧王姑娘身边的🁏🄷🂋人🜓🁮🉆？”
何婧英“季尚平日里独来独往不带小厮应当不会。王姑娘身旁就一个张妈妈，🌂🟤张妈妈不是会害王姑娘的人。”
萧练寻了一圈，见新鲜的🝠泥土沿着西北方向蔓延而去。萧练指了指“应当是那个方向🌴🃏。”
二人沿着印记朝🄟山上走去，越往上走，泥土越干，马蹄🉃印就越来越难找，直到一个岔路口马蹄印彻底消失🙻了。
萧练左右看了看，两条路，🌴🃗一条上山，一条下山。上山的路🁼🖴好走，下山的路却是🖱🖘十分难行。
下山的路要沿着石壁向下，那石壁是天然形成的🁏🄷🂋几级台阶。从台阶而下是一条狭窄的通道。这条通道是在陡峭的山壁上裂开一个半敞的洞穴天然形成。半敞的洞穴一边是陡峭的崖壁，一边是悬崖。悬崖并不高，但通道特别窄，只供一个一马列队通过。
萧练蹲下伸手在下山的🛜石壁台阶上摸了一摸，上面有🂭💄散落的泥土，还微微有些湿润☁★☬。
萧练指了🍏指下山的路🂋“山🝠匪应该是走的这个方向。”
何婧英“为什么？”
萧练“马蹄印到这里就没有了。上山方向的泥土虽然干燥☑，但几匹马通过，怎么也会留下点痕迹。而下山这边全是山崖，石头坚硬，马蹄不会留下印子。”萧练沾了泥土的手给何婧英看“还有这些泥土，还没干，应当是才留下不久的。”
萧🐦练又道“媳妇儿，你觉不觉得今天的事🖦🔻情太巧了？”🉃
何婧英点点头，她也觉得蹊跷，除了方才说的山匪打劫寻常不会选择王府下手外，还有些别的疑惑。但这些疑惑只是在心头一闪而过，她没能抓住。🗆
萧练说道“我们今日找到徐公公的时候，周围都还围了不少人吧。看今日卡在路上的🌴🃏车，还有几辆还算是富贵。这里的桃花早就开了，这段时间都有人来这山上看桃花。这些山匪难道从来没出过手？第一次🄶🂇🌬出手就挑了王府的马车。他们是活腻了还是脑子有病🐱？”
何婧英对萧练这句“脑子有病”的评价十分认可。🜓🁮🉆
萧练又接着说道🄟“我觉得这群山匪不是寻常的山🁏🄷🂋匪，此处可能连大本营都算不上。这下山的路要运点物资进来太难了。山匪经常要拦路抢劫，就这地势，大件🝋🉥的不敢抢，重的运不进去。难道他们抢到宝箱后，不立刻回自己老窝，还要紧接着就去换米不成？”
何婧英“如🍻🍎果是只做杀人越货买卖的山匪🖦🔻，就有可能。这个地方易守难攻。山里洞穴又多藏人也好藏。”