黑曜堡垒外的天幕灰蒙蒙的，连星辰都不愿现身。整座要塞仍在滴水般紧绷的警戒状态中，墙垣上布满了巡逻兵与长弓手，空气里弥漫着cHa0Sh与铁锈的味道。
在主堡的阶梯上，两个身影并肩坐着。
光明法师赛勒斯靠着石柱，双手交握撑在膝上，整张脸藏在暗影中。与他并肩的，是骑士团长道恩，手里还拿着未喝完的乾粮汤罐。
「我已经记不清这场战争打了多久了，」赛勒斯低声开口，声音沙哑，「有时候一睁眼就又是一次冲突，又一轮补给短缺，然後谁又没回来。」
道恩低头摇晃着汤罐，苦笑了一下：「如果能清楚记得休战的日子，也许b较好数。」
远处偶尔传来营火爆裂声与斥候来回的脚步声。他们没有说话，静了一会儿。
「你听说了吗？」赛勒斯忽然问，「赛托那边，好像跟龙国结盟了。」
道恩点头，语气中带着疲惫的认命：「嗯，我们收到侦查队回报。上个月敌人突然加入了龙裔的部队，连夜突袭、火烧前线哨塔，根本不给人睡觉的机会。现在虽然缓了一些，但每隔几天还是会来一次，就像是故意拖慢我们消耗士气。」
「萨尔那边也没闲着，对吧？」
「没错。」道恩神情沉重，「西边的沿海消息断了快一个月了。柏罗恩、乌云角、半影港……已经全部陷落，兰斯洛特王子从王g0ng赶了回去。目前消息又断了。」
两人又陷入沉默。
风在堡垒之间呼啸而过，像在低语。
「不知道他们在龙国那边……。」赛勒斯忽然低声说，「艾露莎、铎斯他们……顺不顺利。」
道恩没有立刻回答。他只是抬头望向夜空那一角，像在寻找什麽。
「如果有神……我希望祂不是只把神谕给他们，而是也给了他们一条活路。」
「虽然国王已经从各地徵兵，但不知道还能撑多久。」
龙国这边，艾拉迪斯的晨雾还未散去，城门外已传来军靴整齐踏地的声音。达兰与塔瑞斯所率的联军，在法师团的护持下正式出征，沿着东南边境推进，准备与维拉赫的主力正面交锋。
联军的旗帜在高原风中猎猎作响，这一刻不再是单一城邦的反抗，而是一场为自由与秩序集结的战争。
不久後，联军在行军途中发现了一座正在苦苦支撑的小型城邦——虽孤立无援，却仍凭藉城民与佣兵Si守防线。达兰当机立断，派遣先锋队协助防守，并亲自率军策应侧翼，短短两日内便击退敌军，成功保住城池。
这场突如其来的救援不仅稳固了战线，也让这座城邦选择正式加入联军。援军的到来让其他观望中的势力也开始重新评估局势，联盟因此再度壮大了一分。
而在主城另一侧，主角团也不再等待。
在与达兰确认各项部署後，他们立刻出发，目标直指王都所在的内陆核心区。
艾露莎与瑟莉雅一同确认潜行路线，塔里芬则负责联络和打听情报，而铎斯、铠因与埃文则各自负责伪装、装备与情报接洽。
为了让王都行动更加周密，塔里芬提前联络了城内与周边活动的冒险者公会，将分成多组，由熟悉各城区的冒险者化整为零，分批潜入王都与数座重镇，负责准备庇护点、接应通道与通讯手段，最後一同在王都会合执行救援任务。